犬のストレス解消法｜運動・遊び・環境づくりと受診の目安

「最近、愛犬が落ち着かない」「足ばかりなめている」。そんな様子を見て、ストレスがたまっているのではと心配になる飼い主は多いのではないでしょうか。

犬も人と同じように、環境や接し方によってストレスを感じる動物です。ため込んだままにすると問題行動や体調不良につながることもあるため、早めに発散させてあげましょう。

この記事では、動物病院や獣医師が解説する情報をもとに、家庭でできるストレス解消法を解説します。運動や遊び、環境づくりのほか、逆効果になりやすい接し方や受診の目安、南房総での気分転換まで紹介するので参考にしてください。

ストレス解消は発散と原因を減らす両面で

結論から言うと、犬のストレス解消は「発散させること」と「原因を減らすこと」の両面から進めるのが基本です。散歩や遊び、ふれあいで気持ちを発散させつつ、過ごす環境や飼い主の接し方を見直していきましょう。

ストレスの原因をすべてなくすのは難しいものの、飼い主のちょっとした工夫で軽くできることは少なくありません。家庭で対策を続けても様子が変わらないときは、ひとりで悩まずに動物病院へ相談してください。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

ストレスがたまったサインと主な原因

ストレスとは、外からの刺激によって心や体が緊張した状態のことです。犬は刺激に適応しようとして、しぐさや行動、体の働きにさまざまな反応を起こします。

こうした反応に早く気づければ、ストレスが大きくなる前に手を打てるでしょう。まずは代表的なサインと原因になりやすいもの、そしてため込んだときに出やすい行動を押さえておきましょう。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

よく見られるストレスのサイン

次のような様子が見られるときは、ストレスを感じているおそれがあります。

• 部屋をウロウロするなど、落ち着きがない
• 眠くないのにあくびをする
• 鼻や口のまわりをしきりになめる
• 体を硬くする、震える
• 足先やお腹をなめ続ける
• 食欲が急に落ちる、または食べすぎる
• 家具の奥など、人目につかない場所に隠れる
• 吠える回数が増える、または吠えなくなる

これらは、犬が不安や緊張を自分で落ち着かせようとする行動でもあります。ひとつだけで決めつけず、普段と比べて回数が増えていないかを見てあげてください。表情やしぐさの細かな見分け方は、別の記事で詳しく紹介しています。

関連記事：犬の笑顔はストレスのサイン？見分け方とお出かけ先での対応

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

ストレスの原因は大きく5つ

犬のストレスの原因は、大きく次の5つに分けられます。

• 環境の変化：引っ越し、模様替え、家族構成や生活リズムの変化
• 不安や恐怖：動物病院などの慣れない場所、花火や雷などの大きな音
• 欲求不満：運動不足、飼い主とのふれあい不足、留守番が多く退屈
• 物理的なもの：暑さ寒さ、湿度、強いにおい、夜遅くまでの明かり
• 生理的なもの：食事やトイレの環境、睡眠不足、体調不良

原因はひとつとは限らず、いくつかが重なっていることもあります。最近の暮らしで変わったことがなかったか振り返ると、手がかりが見つかりやすいでしょう。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

強いストレスは問題行動につながる

ストレスが強くなると、犬は神経質になったり攻撃的になったりすることがあります。小さな物音に過剰に反応する、うなる、吠える、噛むといった様子もそのひとつです。

留守番中に吠えたり物を壊したりする分離不安や、夜鳴きのきっかけになることもあります。同じ場所をうろうろする、しっぽを追いかけ回す、手足をなめ続けるといった同じ動きの繰り返しにも注意が必要です。なめすぎて皮膚炎を起こすなど、自分を傷つけることにつながる場合もあります。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

体を動かしてストレスを発散させる

犬にとって運動は、体を動かすためだけのものではありません。心の健康を保つうえでも欠かせない要素で、運動不足が続くとストレスがたまりやすくなります。

その結果、無駄吠えや家具を壊すといった問題行動につながることもあるのです。愛犬のタイプに合った運動量を確保したうえで、散歩の中身や走らせる場所も工夫していきましょう。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

運動量は犬のタイプに合わせる

必要な運動量は、犬種や年齢、体格、健康状態によって変わります。動物病院が示している目安は下表のとおりです。

タイプ	犬種の例	1日の運動の目安
活動量の多い犬種	ボーダーコリー、ジャックラッセルテリアなど	1時間以上。散歩に加えて遊びやトレーニングも
中程度の活動量の犬種	柴犬、コーギーなど	30分〜1時間の散歩が基本。室内遊びや頭を使う遊びも
小型犬・老犬・健康に制限がある犬	―	15〜30分程度の軽い運動や室内での遊び

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

表はあくまで目安です。シニア犬や持病のある犬は、かかりつけの獣医師と相談しながら、無理のない範囲で運動量を調整してください。

散歩はにおい嗅ぎとコース変更で質を上げる

運動は「量」だけでなく「質」も大切です。散歩は排せつのためだけでなく、嗅覚や視覚を使って周りを探索できる貴重な時間でもあります。

自由ににおいを嗅がせたり、ときどきルートを変えて新しい刺激を与えたりすると、好奇心が満たされて気持ちの満足度も高まります。嗅覚の優れた犬にとって、においは大切な情報源です。思いきりにおいを嗅いで情報を集めることは、脳の活性化やストレス発散に役立つといわれています。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

ドッグランで思いきり走らせる

自由に走り回る、探索するといった犬本来の行動を十分にさせてあげることは、ストレス発散に役立ちます。走るのが好きな犬なら、ドッグランなど安全な場所で自由に走らせる時間をつくるのもよいでしょう。

ただし、年齢や体調、その日の状況に合わせて運動させることが前提です。初めて利用するときは、事前の準備や当日の流れ、基本のマナーを先に確認しておくと安心できます。

関連記事：ドッグラン初めての利用ガイド｜デビューの準備とマナー、当日の流れ

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

室内でできる遊びでストレスを発散させる

寒い季節や雨の日は、外での運動が難しくなることもあります。そんな日でも、5〜10分ほどの短い時間でよいので外に出ることを心がけましょう。

外に出るのが難しいときは、室内での遊びやトレーニングで運動不足を補います。嗅覚を使う遊び、噛む・探すといった欲求を満たす遊び、頭を使う遊びを組み合わせて取り入れてみてください。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

ノーズワークで嗅覚を使わせる

ノーズワークは、犬の優れた嗅覚を生かした遊びです。運動が制限される状況でも、気持ちの満足感を与えるのに役立つとされています。遊び方は次の3ステップです。

1. 好きなおやつを家の中のいくつかの場所に隠す（最初は簡単な場所から）
2. 「探して！」と合図を出し、においで探すように促す
3. 見つけたらたくさん褒める

成功体験を重ねることで、犬は自信を持ち、楽しみながらストレスを発散できます。老犬や運動制限のある犬でも安全に楽しめるのも魅力です。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

噛むおもちゃや知育トイを使う

「噛む」と「探す」は、犬の基本的な欲求です。安全に噛めるおもちゃや、中にフードを入れると少しずつ出てくるおもちゃを使うと、こうした欲求を満たしてあげられます。

知育トイは遊びながら頭を使うので、よい刺激になります。ロープのおもちゃで飼い主と引っ張りっこをするのも楽しい遊びですが、興奮しすぎないよう様子を見ながら遊びましょう。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

簡単なトリックで頭を使わせる

新しいことを覚えると、犬の集中力が高まり、ストレスの軽減につながります。練習の時間は、飼い主との信頼関係を深める機会にもなるでしょう。最初は、次のような簡単なトリックから始めてみてください。

• ターン：その場でくるっと回る
• バイバイ：前足を軽く上げる
• ハイタッチ：差し出した手に前足を乗せる

こうした遊びは知的な刺激にもなり、犬の心を豊かにする効果も期待できます。できたときはしっかり褒めて、楽しい時間として終えましょう。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

安心して過ごせる環境を整える

ストレスを防ぐうえでまず大切なのは、毎日過ごす生活空間を快適にすることです。適した温度や湿度が保たれているか、静かに落ち着いて過ごせるか、ベッドやケージ、トイレが清潔かを確認してみましょう。

ここでは、寝床の置き場所、温度・音・においの見直し、環境の変え方の3つの視点から、落ち着ける環境づくりのポイントを紹介します。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

寝床は静かで落ち着ける場所に置く

寝床は、できるだけ静かで落ち着ける場所に設置しましょう。人通りの多い場所や、外の様子が目に入って落ち着けない場所は避けたほうがよいとされています。

自分や飼い主のにおいがついたタオル、お気に入りのアイテムをそばに置くと、安心する犬は多いものです。音や環境の変化に敏感な犬ほど、こうした安心できるスペースを確保してあげることが大切になります。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

温度・音・においを見直す

暑さ寒さや湿度、大きな音や聞きなれない音、強いにおいは、犬にとって物理的なストレスになります。エアコンの風が直接当たる場所や、大きな音がする場所で過ごさせないようにしましょう。

テレビや音楽の音量が大きすぎないかも確かめてください。香水や芳香剤、洗剤、たばこのにおい、夜中まで明るい照明や点滅する光も、ストレスの原因になりうるものです。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

模様替えや引っ越しは少しずつ慣らす

引っ越しや模様替え、家族構成や帰宅時間の変化など、暮らしの変化もストレスの原因になります。犬が過ごす場所や環境を変えるときは、急に変えるのではなく、少しずつ変えていくようにしましょう。

新しい家族やペットを迎えたとき、留守番の時間が増えたときなども、犬にとっては大きな変化です。こうした時期は、愛犬の様子にいつも以上に目を配ってあげてください。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

よかれと思った接し方に注意する

飼い主の愛情表現が、実は犬にとってストレスになっていることもあります。犬の本能や習性を理解せずに接すると、知らず知らずのうちに負担をかけてしまうためです。

大切なのは、愛犬の反応をよく観察し、嫌がるそぶりを見せたら無理に続けないこと。犬種や性格によって好みは違うので、愛犬がリラックスできる接し方を探していきましょう。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

抱きしめる・見つめ続けるのが苦手な犬もいる

人にとって抱きしめることは親しみの表れですが、犬にとっては拘束される感覚が強く、不快に感じる場合があります。顔を近づけすぎたり、じっと目を見つめ続けたりする行為も、犬には威圧的に感じられることがあります。

特に初対面の犬に対しては注意が必要です。家族として暮らしている愛犬でも、嫌がるそぶりが見られたら、触れ方や距離の取り方を見直してみてください。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

スキンシップは反応を見ながら行う

スキンシップは、ストレスを軽くし、飼い主との絆を深める大切な時間です。マッサージには、リラックス効果に加えて、血行促進や筋肉の緊張をやわらげる効果もあるとされています。

まずは、耳の後ろを優しくなでる、肩甲骨のあたりから背中をゆっくりなでる、顔をなでるといった触れ方から試してみましょう。気持ちよさそうにしていれば、その触れ方が正解です。体をこわばらせたり嫌がったりしたら、無理に続けないでください。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

怖がるときは飼い主が同調しない

雷や花火の音、通院や車での移動を怖がるとき、「怖いね」と飼い主が同調すると逆効果になることがあります。犬は飼い主も怖がっていると受け取り、余計に不安を強めてしまうためです。

そんなときこそ、飼い主はどっしり構えましょう。歌を歌って楽しい雰囲気をつくる、とっておきのおやつをあげるなどして「これは平気なこと」という空気をつくると、犬も不安を感じにくくなります。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

シニア犬・持病のある犬のストレス対策

老齢の犬や持病のある犬は、体の痛みや不自由さ、治療のための食事や遊びの制限など、日常の中でさまざまなストレスを抱えています。元気なとき以上に、暮らしやすさへの配慮が欠かせません。

足腰が弱い犬には段差をなくし、滑りにくい床材を敷きましょう。心臓が悪い犬は温度と湿度を適切に管理し、激しい運動や興奮させることは避けてください。寝たきりの犬には、快適に寝られるマットを用意してあげましょう。

年を重ねても、持病があっても、好きなことをするとうれしい気持ちになるのは元気なときと同じです。主治医と相談しながら、体に負担のかからない範囲で愛犬が喜ぶことをさせてあげてください。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

外出で気分転換するときのポイント

いつもと違う場所に出かけることは、散歩のコースを変えるのと同じように、犬に新しい刺激を与えてくれます。好奇心が満たされれば、気持ちの満足度も高まるでしょう。

一方で、慣れない場所や乗り物での移動は、犬によっては不安や恐怖の原因にもなります。愛犬の性格やその日の体調を踏まえ、無理のない範囲で出かけることが大切です。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

慣れない場所では様子を見ながら過ごす

初めての場所では、落ち着きがない、口のまわりをなめる回数が増える、体を硬くするといったサインが出ていないかを見ておきましょう。サインに気づいたら、無理に続けずに休ませてあげてください。

動物病院やペットホテル、車や電車での移動なども、犬が不安を感じやすい場面として挙げられています。旅行先でのストレスとの付き合い方は、別の記事で詳しくまとめています。

関連記事：犬との旅行はかわいそう？ストレスを減らす付き合い方

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

南房総なら短い移動で気分転換しやすい

移動の負担を抑えながら気分転換したいなら、千葉県の南房総エリアも候補になります。南房総市観光協会は、東京からアクアラインを使えば車で約80分で到着し、移動時間が短いので犬も疲れにくいと紹介しています。

沖合を流れる暖流の影響で冬も暖かく、1月には露地花が咲き始めるほど温暖な気候です。1年を通して愛犬と訪れやすく、海で夕日を見ながらの散歩も楽しめます。

観光協会は、ワクチン接種、トイレのしつけ、リード着用などのマナーも呼びかけています。出かける前に確認しておくと安心です。

※参考：南房総市観光協会（南房総・館山はドッグフレンドリー）

ドッグランのある南房総の宿

南房総・館山エリアには、愛犬と一緒に泊まれる宿も充実しています。ドッグランを備えた宿なら、慣れない土地でも安全な場所で思いきり体を動かせるでしょう。

ここでは、ドッグランのある南房総エリアの宿を紹介します。ワクチン接種の証明書や同伴できる頭数などの条件は宿ごとに異なるため、予約前に確認しておいてください。

※参考：南房総市観光協会（南房総・館山はドッグフレンドリー）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

改善しないときは動物病院に相談する

ストレスは自律神経や免疫などに影響し、体調不良や病気の原因になることがあります。家庭での対策を続けても次のような様子があれば、早めに動物病院へ相談しましょう。

• □ 対策を続けても、ストレスのサインが減らない
• □ 食欲不振や、下痢・嘔吐が続く
• □ 脱毛やかゆみ、なめすぎによる皮膚炎がある
• □ うなる・吠える・噛むが強くなってきた
• □ しっぽを噛むなど、自分を傷つける

動物病院では詳しく話を聞いたうえで、生活環境の改善や行動療法、薬物療法などを組み合わせてケアを行います。行動面の困りごとが強いときは、行動診療という選択肢も。日本獣医動物行動学会が行動診療を行う施設を地域別に公開しており、千葉県内の施設も掲載されています。

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）

※参考：日本獣医動物行動学会（行動診療を行う施設（地域別一覧））

まとめ

犬のストレス解消は、運動や遊びで発散させることと、環境や接し方を見直して原因を減らすことの両面から進めるのが基本です。タイプに合った運動量を確保し、散歩ではにおい嗅ぎを楽しませ、雨の日はノーズワークや知育トイで気分を変えてあげましょう。

寝床や温度、音、においを整え、抱きしめ方や怖がるときの声かけも見直してみてください。シニア犬や持病のある犬は、主治医と相談しながら無理のない範囲で楽しみを続けることが大切です。

ストレスの感じ方には個体差があります。家庭での対策で改善しないときや体調の変化が続くときは、自己判断せずにかかりつけの動物病院へ相談しましょう。

※参考：吉田動物病院（愛犬のストレスサインとその解消法について｜獣医師コラム）

※参考：犬との暮らし大百科（犬のストレスサイン！ストレスが溜まるとどうなる？ストレス解消法は？）